La fase eliminatoria de la Liga de Campeones de la UEFA 2023-24 está en pleno apogeo, y es momento de familiarizarse con los principales favoritos de esta temporada. Tras la fase de grupos, las estrellas de Europa continúan en competencia, destacándose la ausencia del Manchester United, que terminó último en su grupo y ni siquiera logró clasificarse para la fase eliminatoria de la UEFA Europa League. Sin embargo, equipos como el Manchester City, Real Madrid, Arsenal de Londres, Bayern de Múnich, Inter de Milán y PSG aún están en la lucha por el codiciado título de la Liga de Campeones de la UEFA.
En febrero, comenzaron los octavos de final de la Liga de Campeones de la UEFA, donde los favoritos tuvieron suertes mixtas. Por ejemplo, el Manchester City, defendiendo su título, venció 3-1 al FC Copenhagen de visitante y, se podría decir, aseguró su camino hacia los cuartos de final. El Real Madrid logró una difícil victoria de 1-0 fuera de casa contra el RB Leipzig, pero eso también debería ser suficiente pensando en los cuartos. El PSG ganó 2-0 en casa y le bastará con mantener su ventaja en el partido de vuelta contra la Real Sociedad. También los finalistas del año pasado, el Inter de Milán, obtuvieron una victoria en casa por 1-0 contra el Atlético.
Mucho más intriga espera en los otros partidos de octavos de final. El FC Barcelona y el Borussia Dortmund empataron sus partidos de ida fuera de casa y les bastará con una victoria por un gol en casa. Por otro lado, el Arsenal y el Bayern perdieron sus primeros partidos fuera de casa por 0-1, por lo que los partidos de vuelta serán una excelente oportunidad para ver si están realmente preparados para avanzar hasta la final esta temporada.
Ganador de la Liga de Campeones de la UEFA – Manchester City @2,55
Los actuales campeones, los jugadores del City, son considerados claros favoritos también esta temporada. Parece que en los octavos de final, el City ya no enfrentará gran resistencia, lo que significa que solo quedan dos etapas eliminatorias para llegar a la final: los cuartos de final y las semifinales. El inicio de la temporada no fue fácil para el equipo del City, pero aseguraron seis victorias convincentes en la fase de grupos, incluso habiendo asegurado el primer lugar con anticipación.
Kevin De Bruyne, uno de los jugadores más importantes del equipo, se vio obligado a perderse el inicio de la temporada debido a una lesión. El belga ya está jugando a plena capacidad, lo que a su vez ha aumentado significativamente las posibilidades del equipo del City. Erling Haaland, la máquina de hacer goles, también estuvo fuera por un tiempo. El noruego se recuperó de su lesión hace unas semanas, pero su forma no es la mejor. Es digno de mención que el 27 de febrero, en el partido de la FA Cup contra el FC Luton fuera de casa, E. Haaland marcó cinco goles en 58 minutos. Kevin De Bruyne, ya mencionado, proporcionó cuatro asistencias decisivas.
Parece que el dúo principal del equipo se ha recuperado de sus lesiones justo a tiempo y, mientras estos jugadores estén sanos, el club de Manchester es difícil de vencer. La última vez que el City perdió fue el 6 de diciembre fuera de casa contra el Aston Villa, y desde entonces han ganado dieciséis veces y empatado dos veces. El City simplemente dominó las eliminatorias el año pasado: venció al RB Leipzig por un total de 8-1, al Bayern por 4-1, al Real por 5-1. No es de extrañar que este año se ofrezcan cuotas tan bajas para el equipo.
Ganador de la Liga de Campeones de la UEFA – Real Madrid @5.40
Según las cuotas, el equipo del Real Madrid ocupa el segundo lugar y esta valoración ciertamente tiene lógica. Mientras los principales competidores, Arsenal y Bayern, enfrentan importantes partidos de vuelta en los cuartos de final, el Real ya tiene un pie en la siguiente etapa. Este verano, el equipo experimentó algunos cambios significativos: Karim Benzema, líder de las últimas temporadas que mostraba una forma fantástica en los partidos más importantes, se trasladó a Arabia Saudita. Sin embargo, el joven talento inglés Jude Bellingham rápidamente se convirtió en el nuevo líder del equipo. A los 20 años, ya ha anotado 16 goles en 21 partidos de La Liga esta temporada.
Parece que el equipo del Real aún no ha alcanzado su mejor forma esta temporada, ya que han tenido que lidiar con lesiones de jugadores clave durante la mayor parte de la temporada. Thibaut Courtois aún no ha jugado ningún partido esta temporada, mientras que Vinicius Junior, Ferland Mendy y Eduardo Camavinga han estado recuperándose de lesiones. Actualmente, David Alaba y Jude Bellingham están lesionados. Sin embargo, se espera que Bellingham pueda volver al campo a principios de marzo y jugar en el partido de vuelta contra el RB Leipzig.
En el campeonato español, el Real ocupa el primer lugar, adelantando a Girona por seis puntos y a FC Barcelona por ocho. Dada esta cómoda situación, pueden dedicar más atención a la Liga de Campeones de la UEFA. No se debe subestimar a los jóvenes jugadores del Real, ya que el equipo cuenta con jugadores muy experimentados: Daniel Carvajal, Nacho Fernandez, Antonio Rudiger, Toni Kroos, Luka Modric, Lucas Vazquez, así como jóvenes talentos.
Ganador de la Liga de Campeones de la UEFA – Arsenal de Londres @7.40
Es hermoso ver el ascenso del Arsenal de Londres en los últimos años, pero ¿está el club listo para las grandes victorias? La Premier League inglesa se ha perdido en las últimas temporadas en las rondas decisivas, y la última vez que el Arsenal jugó en las eliminatorias de la Liga de Campeones de la UEFA fue en la temporada 2016-17, donde fueron derrotados por el Bayern de Múnich con un total de 10-2 en los octavos de final. El equipo regresó a las eliminatorias después de una pausa de siete años, pero su primer partido fuera de casa contra el FC Porto no fue muy inspirador, y una derrota de 0-1 podría preocupar a los fans más leales.
Desde un punto de vista positivo para el club Arsenal, actualmente ocupan el tercer lugar en la Premier League inglesa, solo dos puntos detrás del líder FC Liverpool, a quien vencieron 3-1 en casa el 4 de febrero. En diciembre, el equipo cayó en un gran bache: cuatro derrotas, dos empates y solo una victoria. Sin embargo, lograron revertir rápidamente la situación y antes del partido con el FC Porto, lograron cinco victorias consecutivas. Parece que la derrota en Portugal tampoco los sacó de curso, ya que tres días después, demolieron al equipo de Newcastle en casa por 4-1.
La forma actual del Arsenal es realmente fantástica. Una racha de tres derrotas se rompió con una victoria de 5-0 contra el Crystal Palace, luego vencieron 3-1 al FC Liverpool, ganaron 6-0 contra el West Ham y en el siguiente partido, derrotaron 5-0 al Burnley. Viendo tales resultados, se puede esperar que el club de Londres en casa contra el FC Porto revierta fácilmente la diferencia de un gol. En los cuartos de final, ningún equipo querría enfrentarse a un Arsenal en esta forma.
Ganador de la Liga de Campeones de la UEFA – Arsenal de Londres @8.80
El Bayern de Múnich ha dominado en Alemania durante muchos años y es considerado uno de los favoritos en la Liga de Campeones de la UEFA cada temporada. Este verano, el club se reforzó con el líder de la selección inglesa, Harry Kane. El delantero estuvo vinculado al Tottenham de Londres durante 14 años y durante ese tiempo no ganó ningún título. Irónicamente, el Bayern se ha coronado campeón de Alemania 11 veces consecutivas, pero esta temporada se encuentra a ocho puntos del primer lugar, lo que parece indicar que H. Kane enfrenta otra temporada sin títulos.
En la Liga de Campeones de la UEFA, el Bayern perdió el primer partido contra el Lazio, que no está en buena forma. Aunque no deberían tener grandes problemas en el partido de vuelta, la forma del equipo alemán antes de los cuartos de final no es muy óptima. Hay muchos nombres y talento en el equipo, pero también se pueden destacar jugadores lesionados: Serge Gnabry, Kingsley Coman, Bouna Sarr, Noussair Mazraoui, Alphonso Davies, Sacha Boey.
No está claro contra quién jugaría Múnich en los cuartos de final si avanza, pero para el club, dada su forma actual, llegar a las semifinales ya sería un gran logro. Desde la temporada 2013-14, el Bayern ha llegado a la final una vez y la ganó 1-0 contra el PSG. Parece que este año tampoco veremos a los alemanes en la final.
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